燕窝
燕窝是什么?
金丝燕属鸟纲,雨燕科。是候鸟,生活在热带、亚热带海岛,如:印度尼西亚、马来西亚、泰国和我国海南岛及南海诸岛等。
这种燕子并不是我们常见在屋檐下筑巢的燕子。屋檐下的叫家燕(swallow),属燕科,它们的巢用禾草或者泥巴和唾液混合筑成,导致没办法吃,也没什么营养价值。可吃的燕窝是由另一种燕子筑成,它们属于雨燕科,称为“金丝燕”(swiftlet),具体是指雨燕目雨燕科部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液,再混合其他物质(如:羽毛)所筑成的巢穴,而非雀形目燕科鸟类(如家燕)所筑巢。其中以金丝燕唾液的蛋白质纯度和营养价值为最高。
金丝燕在春季开始做窝,它的口腔里能分泌出一种胶质唾液,吐出后经海风吹干,就变成半透明而略带浅黄色的物质,这是燕窝的主要成分。金丝燕用这种唾液和着纤细的海藻、身上的绒羽和柔软的植物纤维等做成巢穴,这就是我们所说的“燕窝”。。
金丝燕比我们通常所见的燕子要小些,背部羽毛呈灰褐色,带有金色光泽,翅膀尖而长,四个脚趾都朝前生长。此燕喉部有很发达的粘液腺,所分泌的唾液可在空气中凝成固体,是它们筑巢的主要材料。金丝燕每年三四月份产卵。产卵前,它们每天飞翔于海面和高空,有时可高达数千米,穿云破雾,吸吮雨露,摄食昆虫、海藻、银鱼等物。经消化后钻进险峻、阴凉、海拔较高的峭壁裂缝、洞穴深处,吐唾筑巢。大约要20多天才能筑成。燕巢呈半月形,形状好像人的耳朵,直径6一7厘米,基底厚,廓壁薄,重约10一15克。燕巢外围整齐,内部粗糙,有如丝瓜网络。整个燕窝洁白晶莹,富有弹性,附着于岩石峭壁的地方。
燕窝按金丝燕筑巢的地方而分为“屋燕”及“洞燕”两种。“屋燕”的巢一般筑在人工特意精心搭建的燕屋上,目的就是要方便采集燕窝,而洞燕的巢则筑於山洞内,地势险峻,采集相当危险,这2种燕窝服用效果其实差不了多少,外观上面也差不多。目前市面上在燕王阁的销售产品里面统一归类分为三种:1、白燕:古代曾列为贡品,故又称官燕;2、毛燕,燕窝采摘下来后,未经任何挑毛加工的天然燕窝原型;3、疏燕(疏燕盏):目前市面上最纯正的白燕盏,营养价值最高。4.是中国传统名贵食品:传统八珍之一,有“稀世珍品”之美称。